Про Мегре

[arbeka]

«Ночь на перекрёстке» (фр. La Nuit du carrefour) — французский художественный фильм Жана Ренуара, вышедший на экраны в 1932 году.

https://www.youtube.com/watch?v=YlyUY95TYvk Ночь на перекрестке - La nuit du carrefour (1932)
............
Главная героиня родилась в 1914 и все еще живая.

Comments

[belkafoto.livejournal.com]

Пьер Ренуа́р (фр. Pierre Renoir; 1885—1952) — французский актёр театра и кино, сын выдающегося художника — основателя импрессионизма Огюста Ренуара. Брат выдающегося французского кинорежиссёра Жана Ренуара, снимался в ряде его фильмов.

В 1910-х годах сыграл несколько небольших ролей в кино, в том числе в паре с актрисой Верой Сержень (фр. Véra Sergine), на которой он позже женился. В 1913 году у них родился сын Клод, который в будущем стал кинооператором.

Алина Шариго (фр. Aline Charigot) (23 мая 1859 — 27 июня 1915) — жена Пьера-Огюста Ренуара.

Véra Sergine (18 August 1884 – 19 August 1946), born Marie Marguerite Aimée Roche, was a French actress (though her stage name meant she was often described as Russian)

Marie Marguerite Aimée Roche was born in Paris. Her father worked at the Ministry of Justice and Religion.[1] She trained as an actress at the Conservatoire de Paris, and won a first prize while there, for Tragedy.[2]

[belkafoto.livejournal.com]

Съёмочная группа арендовала дом на перекрёстке, где велись съёмки экстерьеров, и в этом же доме все и поселились в спартанских условиях. Большая часть группы спала на полу в самой большой комнате, где и принимали пищу. Так как многие эпизоды картины сняты в тёмное время суток, то работать часто приходилось по ночам, стремясь передать атмосферу романа: «С точки зрения таинственности результаты съёмок превзошли наши расчёты; загадочность возрастала и от того, что два ролика потерялись, и фильм стал непонятным даже его автору»[3].

Ренуар особенно отмечал операторскую работу Марселя Люсьена, который сумел запечатлеть «фантастически-эффектные» образы тумана. Также он выделял то, что актёры, как любители так и профессионалы, исполняя свои роли «загадочно», сумели органично слиться с окружающей их обстановкой, этим «зловещим перекрёстком». Ренуар позже ностальгически вспоминал о времени съёмок фильма, созданного в дружеской обстановке, как бы в «упоении интимной близостью». По его мнению, «Ночь на перекрёстке» была и останется для него полностью «безумным экспериментом», о котором он не может рассуждать без грусти, особенно на фоне более поздней зарегулированности кинематографического процесса.

Съёмки проходили с января по март 1932 года, в павильонах студии в Бийанкуре, а натурные съёмки осуществлялись в городе Буффемон в Иль-де-Франс, расположенного в двух десятках километрах от Парижа.

Премьера фильма состоялась 18 апреля 1932

[belkafoto.livejournal.com]

Распространено мнение, что «Ночь на перекрёстке» является наименее известным звуковым фильмом Жана Ренуара, а также считается, единственным в фильмографии классика французского кинематографа, который можно отнести к категории криминального фильма[6].

Историк кино Жорж Садуль, считал, что картина осталась незаконченной из-за нехватки средств и была «совершенно невразумительна»[4].

Жан-Люк Годар характеризует «Ночь на перекрёстке», как самый загадочный, странный и поэтический фильм Жана Ренуара. По его мнению «каждая деталь каждого кадра каждое мгновение говорит нам» :«„Ночь на перекрёстке “— единственный великий французский детектив, более того, самый великий из французских приключенческих фильмов»[7]. Говоря о загадочности фильма «Ночь на перекрёстке», Годар прежде всего имеет его атмосферу, а также то, что после съёмок было утрачено несколько роликов плёнки с уже отснятым материалом и его пришлось монтировать без них[7]. По мнению лидера французской новой волны, в итоге, получилась картина, в которой персонажи Ф. М. Достоевского помещены в обстановку романа «Тёмное дело» Оноре де Бальзака:
« Потому что Сименон=Достоевский+Бальзак,— воскликнут без ложного стыда поклонники комиссара Мегрэ. Отвечаю: да, но „Ночь на перекрёстке“ показывает, что это уравнение в е р н о, только если и потому, что п р о в е р и т ь его берётся Ренуар[7]. »

Французский критик Пьер Лепроон отмечал, что о фильме многого не скажешь и привёл мнение Сименона, который говорил, что «это детектив, сделанный профессионально, но без оригинальности»[5]. Французский киновед Жак Лурсель, писал, что актёрская работа Пьера Ренуара в картине «Ночь на перекрёстке» представляет собой «тень в фильме теней, однако для некоторых именно он — лучший Мегрэ»[8].
Своеобразную оценку актёрской игры Пьера Ренуара даёт Жорж Сименон в романе «Записки комиссара Мегрэ». В этой книге, от имени своего персонажа Мегрэ, он писал, что первого «экранного Мегрэ» сыграл Пьер Ренуар, и в данном случае в фильме было сохранено определённое портретное сходство, но на экране в исполнении Ренуара он стал немного выше и стройнее: «Конечно, его лицо сильно отличалось от моего, но манера поведения, жесты были удивительно похожи — я заподозрил, что актёр тайком наблюдал за мной»[9]. По словам персонажа Сименона из всех исполнителей роли Мегрэ нашёлся лишь один, кто обманул надежды писателя и приблизился к образу «настоящего Мегрэ» и это был именно Пьер Ренуар в фильме «Ночь на перекрёстке». По мнению «книжного Мегрэ» Ренуар не стал носить шляпу-котелок, которую ему приписал Сименон, в результате чего она «ошибочно» закрепилась за ним в книгах и кинематографе, а нарядился в совершенно обычные для него шляпу и пальто[9].

[belkafoto.livejournal.com]

Winna Winifried was born in 1914 in Copenhagen, Denmark. She is an actress, known for Les mutinés de l'Elseneur (1936), La nuit du carrefour (1932) and Tovaritch (1935).

[belkafoto.livejournal.com]

https://knijky.ru/books/noch-na-perekrestke

ГЛАВА I

ЧЕРНЫЙ МОНОКЛЬ

Допрос Карла Андерсена продолжался уже семнадцать часов, когда наконец Мегрэ устало вздохнул и, отодвинув стул, поднялся из-за стола.
Сквозь незашторенные окна за это время можно было наблюдать, как сначала в полдень служащие осаждали кафетерии на площади Сен-Мишель, как их поток постепенно иссяк, а позднее, около шести часов вечера, люди заспешили к входам в метро, на вокзалы, и лишь некоторые завсегдатаи, расположившись в барах, неторопливо потягивали аперитив.

[belkafoto.livejournal.com]

Сена покрылась легким туманом. По ней прошел буксир, светя зелеными и красными огнями и увлекая за собой три баржи. Отправился в рейс самый поздний автобус. Прошумел последний поезд метро. С улицы убрали переносные тумбы с афишами, и над входом в кинотеатр были опущены решетки...
Казалось, что печка в кабинете Мегрэ начала гудеть еще громче. На столе стояли пустые пивные бутылки, лежали остатки бутербродов.

Семнадцать часов беспрерывного допроса!
Даже закоренелые бандиты, опытные преступники ни в одном полицейском участке Европы не выдержали бы подобного испытания.

Шоссе, залитое грязным маслом от проезжавших по нему машин, шло на подъем.

.. Название связано с домом Андерсенов... Его построили еще в период революции... Тогда на перекрестке стоял только этот дом... Последние пятьдесят лет в нем жили три вдовы - мать и две ее дочери. Девяностолетняя мать почти не могла двигаться. Старшей дочери было шестьдесят семь лет, а младшей - за шестьдесят. Три старухи, совсем выжившие из ума и настолько жадные, что ничего не покупали, а кормились с огорода и птичьего двора... Они никогда не открывали ставни на окнах и неделями не показывались на глаза... Старшая дочь сломала ногу, но об этом узнали только после ее смерти... Веселенькая история!.. Долгое время из дома не доносилось ни звука... И среди людей пошли разные слухи... Тогда мэр Арэнвиля решил навестить старух... Он обнаружил всех трех мертвыми, причем смерть наступила по крайней мере дней за десять до этого!.. Мне рассказали, что в это время об этой истории много писали в газетах.. Один учитель, которого захватило это таинственное дело, даже написал книжонку, где утверждал, что дочь, сломавшая ногу, из-за ненависти к здоровой сестре отравила ее, а заодно и мать... Затем скончалась от голода и сама, рядом с двумя трупами!.

[belkafoto.livejournal.com]

На лестнице послышался легкий звук шагов.
- Это моя сестра, Эльза... - прервал молчание Карл.
Плохо различимая в темноте фигура приближалась. Эльза шествовала, как кинозвезда, как женщина-идеал, о которой во сне грезит юноша.
Уж не из черного ли бархата ее платье? Ведь даже в полумраке оно выделялось темным пятном. Слабый свет, проникавший снаружи, падал на ее белокурые и мягкие волосы, подчеркивая белизну лица.
- Мне сказали, что вы хотите поговорить со мной, комиссар... Но прежде давайте присядем...
Она говорила с более заметным акцентом, чем Карл. Ее певучий голос как бы понижался на последнем слоге каждого слова.
А брат стоял рядом с ней, словно раб, в обязанность которого входит охранять властелина.
Эльза сделала несколько шагов навстречу Мегрэ, и только теперь тот заметил, что она такого же высокого роста, что и Карл. Узкие бедра еще более подчеркивали стройность ее фигуры.
- Сигарету!.. - обратилась она к брату.
Смущенный и неловкий, тот поспешил выполнить ее просьбу. Она щелкнула зажигалкой, и красноватый оттенок на какое-то мгновение высветил во тьме ее синие глаза.

- У вас нет прислуги?
- Вы же знаете, сколько я зарабатываю. Это слишком мало, чтобы содержать прислугу...
- А кто готовит еду?
- Я...
Он сообщил об этом очень просто, без всякого чувства стеснительности или стыда.

[belkafoto.livejournal.com]

Комиссар увидел мерзкую картину: на столе, покрытом обрывком клеенки, стояла спиртовка, забрызганная подгоревшим молоком, соусом, запачканная жирными пятнами. Вокруг лежали огрызки хлеба. На сковороде, поставленной прямо на стол, виднелись остатки эскалопа, а в раковине - гора грязной посуды.
Снова выйдя в коридор, Мегрэ заглянул в гостиную, где было темно и светилась только сигарета Эльзы.
- Столовой и небольшой гостиной в центральной части дома мы не пользуемся... Вы хотите их осмотреть?..
Свет лампы упал на довольно красивый паркет, груду мебели, прямо на полу лежал картофель. Ставни были закрыты.
- Наши комнаты там, наверху...
Они поднялись по широкой скрипучей лестнице. Наверху Мегрэ почувствовал все тот же запах духов.
- Вот моя комната...
Брошенный на пол матрац служил постелью.

[belkafoto.livejournal.com]

Они остановились, и Люка, один из самых старых сотрудников Мегрэ, продолжал объяснять:
- Прежде всего, сюда зачем-то приехал Гольдберг. Вы видели его труп в морге? Нет?.. Это мужчина лет сорока пяти, типично семитского типа...
Человек солидный, небольшого роста, с волевым подбородком, упрямым выражением лица, у него вьющиеся курчавые волосы... Одет в роскошный костюм... Тонкое дорогое белье с монограммой... Он привык жить на широкую ногу, всем приказывать, тратить деньги не считая... На лакированных туфлях - ни пылинки, ни малейшего пятнышка грязи... Отсюда следует, что если он даже и добрался до Арпажона поездом, то не шагал пешком три километра до перекрестка... Мне кажется, он прибыл из Парижа или Анвера на машине... Как установил врач, в момент смерти, которая наступила мгновенно, пища была уже переварена... Но в желудке обнаружено довольно большое количество шампанского и жареного миндаля. В Арпажоне ни в одной из гостиниц в ночь с субботы на воскресенье шампанского не подавали, и, уверяю вас, что нигде в городе вы не отыщите жареных миндальных орехов...
По шоссе с шумом промчался грузовик.
- Теперь о гараже Мишоннэ, комиссар. Первую машину он купил всего лишь год назад. Это был подержанный автомобиль, и гаражом служил деревянный сарай, дверь которого выходила на дорогу и запиралась на висячий замок. Другого гаража страховой агент так и не успел построить.
Именно в этот сарай и забрались похитители его нового лимузина. Перегнав машину к дому "Трех вдов", они открыли входную решетку, затем гараж, вывели оттуда колымагу Андерсена и поставили вместо нее автомобиль Мишоннэ... А ведь убийцам нужно было еще усадить Гольдберга за руль и выстрелить в него в упор... При этом оказывается, что никто ничего не видел и не слышал!.. И ни у кого нет алиби!.. Не знаю, как вы, а я совершенно запутался во всей этой истории.

[belkafoto.livejournal.com]

- А господин Мишоннэ?
- Он работает страховым агентом, - последовал короткий ответ. - Какое вам подать вино: красное или белое?
Он долго возился, стараясь извлечь упавший в бутылку кусок пробки, и наконец налил вина, которое оказалось довольно скверным на вкус.

- Мы приехали? - спросил женский голос изнутри.
- Да, мадам... Это Арэнвиль...
Из машины показалась нога в шелковом чулке, и женщина ступила на землю. На ней была короткая меховая шуба. Мегрэ направился в машине.
В этот момент грянул выстрел, и, вскрикнув, женщина буквально рухнула на землю головой вперед. Она лежала согнувшись и судорожно дергала ногами.
Комиссар и Люка переглянулись.
- Помоги ей! - приказал Мегрэ.
Но несколько мгновений уже были потеряны. Испуганный шофер застыл на месте, как столб. Комиссар уже бежал, вынимая револьвер из кармана. Ему показалось, что кто-то мчался впереди него. Но из-за яркого света фар он ничего не мог различить.
Тогда он обернулся и крикнул:
- Фары!..
Вначале никакой реакции не последовало. Ему пришлось крикнуть вновь.
И тут произошла непоправимая ошибка. Кто-то - шофер или Люка - направил фары в сторону комиссара.

Мегрэ уселся в глубокое кресло и положил шляпу прямо на ковер. Каждый раз, когда Эльза бросала на него взгляд, он смущенно отворачивался.
Накануне она показалась комиссару какой-то загадочной. Тогда в полутьме он видел Эльзу величественной, похожей на некую героиню экрана, да и беседа между ними носила оттенок театральности.
Теперь же он старался понять молодую женщину чисто по-человечески, но чувствовал себя очень неловко к этой довольно интимной атмосфере.
Ситуация действительно была двусмысленной: в комнате, насквозь пронизанной запахом духов, на диване лежала в легком пеньюаре юная особа, а рядом, положив шляпу на пол, развалился в кресле уже немолодой Мегрэ с чуть раскрасневшимся лицом.
Разве не напоминала эта сцена известную картину "Парижская жизнь"?
Окончательно сконфуженный, комиссар сунул трубку в карман, забыв выбить из нее пепел.

[belkafoto.livejournal.com]

Она указала на коробку турецких сигарет, стоивших, судя по наклейке, более двадцати франков. Мегрэ тут же вспомнил, что брат и сестра жили всего лишь на две тысячи франков в месяц и что Карл после каждой получки был вынужден оплачивать аренду дома и продукты.

Она устало пожала плечами, положила ногу на ногу, затем вытянула их и встала с дивана, оголив на миг часть тела под пеньюаром.

- Я?
И Эльза рассмеялась, откровенно и заливисто. В этот миг она, как выразились бы в американском кинофильме, выглядела весьма сексапильной.

В пять часов дня комиссара разбудил Люка и вручил ему телеграмму, полученную из бельгийской полиции: "ЗА ИСААКОМ ГОЛЬДБЕРГОМ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ ВЕЛОСЬ НАБЛЮДЕНИЕ ТАК КАК ОН ЖИЛ ЯВНО НЕ ПО СРЕДСТВАМ ТЧК ПРЕЖДЕ ВСЕГО ЮВЕЛИРА ПОДОЗРЕВАЛИ В СПЕКУЛЯЦИИ КРАДЕНЫМИ ДРАГОЦЕННОСТЯМИ ТЧК ДОКАЗАТЕЛЬСТВ НЕТ ТЧК ПОЕЗДКА ВО ФРАНЦИЮ СОВПАДАЕТ С КРАЖЕЙ НА ДВА МИЛЛИОНА ДРАГОЦЕННОСТЕЙ СОВЕРШЕННОЙ В ЛОНДОНЕ ДВЕ НЕДЕЛИ НАЗАД ТЧК В АНОНИМНОМ ПИСЬМЕ УТВЕРЖДАЛОСЬ ЧТО ДРАГОЦЕННОСТИ БЫЛИ В АНВЕРЕ ТЧК ТАМ ВИДЕЛИ ДВУХ МЕЖДУНАРОДНЫХ ВОРОВ КОТОРЫЕ СОРИЛИ ДЕНЬГАМИ ТЧК ПОЛАГАЕМ ЧТО ГОЛЬДБЕРГ ПЕРЕКУПИЛ УКРАДЕННЫЕ АЛМАЗЫ И ПОЕХАЛ ВО ФРАНЦИЮ ЧТОБЫ ИХ СБЫТЬ ТЧК ЗАТРЕБУЙТЕ ОПИСАНИЕ ДРАГОЦЕННОСТЕЙ В СКОТЛАНД ЯРДЕ".

[belkafoto.livejournal.com]

В гостинице комиссар дал несколько указаний Люка, ничего при этом не объясняя.
- Вызови полдюжины инспекторов, и пусть они наблюдают за перекрестком. Каждый час звони в "Улитку", затем в театр, потом в гостиницу, чтобы убедиться, что мосье Оскар все еще в Париже... Следи за всеми, кто находится в этих трех домах...
- А вы куда идете?
- К Андерсенам.
- Вы думаете, что?..
- Ничего я не думаю, старина! До скорой встречи или до завтрашнего утра!
Стало уже совсем темно. По пути к дому "Трех вдов" комиссар проверил, заряжен ли револьвер и есть ли в кисете табак.

Гибким движением она наклонилась, чтобы стряхнуть пепел с сигареты в фарфоровую пепельницу, стоявшую на круглом столике. Полы пеньюара распахнулись, как и утром. На одно мгновение обнажилась ее маленькая, упругая грудь. Всего лишь на какой-то миг. Но Мегрэ все же успел заметить шрам, и брови его удивленно поднялись.
- Вас когда-то ранили?
- Не понимаю, что вы сказали?
Она покраснела и инстинктивно прикрыла пеньюар на груди.
- У вас шрам на правой груди... Эльза очень смутилась.
- Извините меня... - произнесла она. - Здесь я привыкла ходить полуодетой... Я вовсе не предполагала... Что же касается этого шрама...
Вот видите, он напоминает мне еще одну историю... Но это, конечно, чистое совпадение... В детстве мы с Карлом часто играли в парке замка, и я помню, что однажды, в день Святого Николая, брату подарили карабин...
Карлу тогда было четырнадцать лет... Об этом смешно вспоминать, но судите сами... В начале он стрелял по мишеням... Потом, на следующий день после того, как мы побывали вечером в цирке, он задумал поиграть в Вильгельма Тел-ля... Я держала в каждой руке по картонке... И первой же пулей он попал мне в грудь...
Мегрэ с непроницаемым видом поднялся с кресла и подошел к дивану.
Эльза с тревогой смотрела, как он приближается к ней, и двумя руками прикрыла пеньюар на груди.
Но комиссар даже не глядел на нее. Он устремил взгляд чуть выше дивана - на картину, изображающую зимний пейзаж;. Он заметил, что теперь она висела в строго горизонтальном положении.
Мегрэ осторожно приподнял картину и обнаружил за ней небольшое углубление в стене, откуда кто-то вынул два кирпича. В выемке находились револьвер, заряженный шестью пулями, коробка патронов, ключ и флакон веронала.
Эльза следила за жестами комиссара без всякого замешательства.

[belkafoto.livejournal.com]

Кончиками пальцев Эльза взяла кусок холодного мяса. Она ела с удовольствием, затем налила себе стакан пива.
- Невкусно!.. - с кислой миной заявила она. - Почему вы не закрываете это окно?... Мне страшно... Вам меня не жалко?..
С недовольным видом Мегрэ прикрыл окно, окинул взглядом Эльзу с головы до ног и готов был опять сказать ей что-то резкое.
Но в этот миг он увидел, что она побледнела, ее голубые глаза закрылись, и она протянула вперед руку, словно ища опору. Мегрэ бросился к Эльзе и успел вовремя подхватить ее за талию.
Комиссар осторожно положил молодую женщину на пол, поднял ей веки, чтобы заглянуть в зрачки, схватил рукой пустой стакан из-под пива, понюхал его и почувствовал резкий горький запах.
Он взял со стола чайную ложку и разжал Эльзе зубы. Затем быстро просунул ложку в рот, стремясь достать ею до горла и неба.
По лицу Эльзы пробежала дрожь, грудь ее судорожно вздымалась, из-под век катились слезы. Голова бесчувственной женщины повернулась набок, и Эльза начала икать. Из-за раздражения, вызванного ложкой, ее стошнило.
Немного желтоватой жидкости вылилось из желудка на пол, и несколько капель попали на пеньюар.
Мегрэ взял кувшин с водой и смочил лицо Эльзы, все время нетерпеливо поворачиваясь при этом в сторону окна.

Во взгляде датчанина по-прежнему читалась необъяснимая тревога, его лицо оставалось озабоченным.
- У вас есть враги?
- Нет.
- Вам нельзя волноваться... Расскажите мне хотя бы о первом нападении... Ну, ну, спокойнее... Поберегите себя...
- Я ехал к "Дюма и сыну"...
- Но вы туда не добрались...
- И тем не менее я направлялся туда!.. У Орлеанских ворот какой-то человек сделал мне знак остановить машину...
Карл попросил пить, выпил большой стакан воды и продолжил свой рассказ, глядя в потолок:
- Он сказал мне, что служит в полиции. Даже показал удостоверение, но я на него и не взглянул. Он приказал ехать через Париж в сторону дороги на Компьень, утверждая, что я должен участвовать в очной ставке с одним свидетелем.

[belkafoto.livejournal.com]

Мегрэ вошел внутрь, осмотрел стены, крашенные известью, на которых висели красные резиновые камеры и покрышки самых разных размеров. Многие из них были старыми.
- Послушайте! А что тот шофер будет делать с колесом, которое вы ему дали?..
- Как что... Поставит на свой грузовик, черт побери!
- Вы так думаете?.. Забавно же будет катиться его грузовик!.. Ведь оно отличается по размеру от других. Во взгляде механика промелькнула тревога.
- Может быть, я спутал... Подождите... Уж не дал ли я ему случайно колесо от грузовика папаши Матье?..
Грохнул выстрел. Пуля из револьвера Мегрэ попала в одну из надутых камер, висевших на стене. Камера лопнула, и из нее посыпались маленькие пакетики белого цвета.
- Не двигайся, приятель!
Предупреждение последовало вовремя, так как механик, низко наклонив голову, готовился броситься на комиссара.
- Предупреждаю... Буду стрелять...
- Что вам от меня надо?
- Руки вверх!.. Живо!..
Мегрэ быстро подошел к Жожо, ощупал его карманы, достал оттуда револьвер, заряженный шестью пулями.
- Ложись на кровать...
Мегрэ закрыл ногой дверь. Взглянув на лицо механика, усеянное веснушками, он понял, что тот не собирался сдаваться.
- Ложись.
Веревки поблизости не было, но комиссар заметил моток электрического провода.
- Руки!
Мегрэ пришлось положить револьвер на стол, чтобы связать механика.
Тот сделал попытку вырваться, но получил удар кулаком в лицо. Из носа пошла кровь, губа распухла. Парень издал яростное рычание. Комиссар связал ему руки, потом ноги.
- Сколько тебе лет?
- Двадцать один...
- Откуда ты здесь появился?
Механик не отвечал. Мегрэ погрозил ему кулаком.
- Из исправительной колонии в Монпелье.
- Прекрасно! Тебе известно, что в этих пакетиках?
- Наркотики!

В одной из камер с заплаткой он обнаружил серебряные столовые приборы с вензелем какого-то маркиза. В другой находились кружева и старинные драгоценности.
В гараже стояли десять машин. Из них завелась лишь одна, когда Мегрэ попытался это сделать. Вооружившись разводным ключом и молотком, он принялся разбирать моторы, вскрывать бензобаки.
Механик, ухмыляясь, следил за действиями комиссара.
- Товару здесь хватает, верно? - спросил он. Бак одного "рено" был набит ценными бумагами на предъявителя. Их было примерно на триста тысяч франков.
- Эти бумаги украли в вексельной конторе?
- Может быть!
- А вот эти старинные монеты?
- Не знаю...
Выбор был более богатый, чем в лавке иного торговца подержанными вещами. Здесь имелось все: жемчуг, банковские билеты, американские доллары и официальные печати для изготовления фальшивых паспортов.
Вскрыть все Мегрэ не мог. Но, вытряхивая изношенные спинки сидений одного из автомобилей, он обнаружил еще и серебряные гульдены. Все в этом гараже было сплошной подделкой.
По шоссе без остановки проехал грузовик. Еще один пронесся мимо гаража минут через пятнадцать, и комиссар задумчиво нахмурил брови.
Он начал понимать смысл всех свершавшихся здесь махинаций. Гараж располагался у самой автострады, в пятидесяти километрах от Парижа, вблизи крупных провинциальных городов, таких, как Шартр, Орлеан, Ле Ман, Шатоден...
Свидетелей, если не считать жильцов дома "Трех вдов" и супругов Мишоннэ, вокруг не было.
Да и что они могли заметить? Ведь каждый день мимо проезжали тысячи автомобилей. По крайней мере, около сотни из них останавливались у бензоколонки. Некоторые въезжали в гараж для ремонта. Здесь продавали или меняли шины, целые колеса. Канистры с маслом, бочки с дизельным горючим переходили из рук в руки.
Особенно интересной была одна деталь: каждый вечер груженные овощами многотонные грузовики направлялись на Центральный парижский рынок. На исходе ночи или ранним утром они возвращались порожняком.
Порожняком?.. А не могли ли они перевозить в корзинах и ящиках из-под овощей краденое?

[belkafoto.livejournal.com]

Когда Мегрэ подбежал к колодцу, полицейский крикнул:
- Осторожно!
Предупреждение последовало вовремя - мимо них просвистела пуля, а в глубине колодца еще долгое время звучало эхо от выстрела.
- Кто там есть?..
- Девушка... И мужчина... Они дерутся...
Соблюдая осторожность, комиссар приблизился к краю колодца. Однако, заглянув внутрь, он ничего не смог разглядеть.
- Посвети-ка мне...
Едва глаза привыкли к полутьме, как выпущенная снизу пуля чуть не угодила в электрический фонарик.
В мужчине Мегрэ узнал Мишоннэ. Высохший колодец был неглубоким, но широким.
Внизу двое продолжали схватку.

- Сдавайтесь, Мишоннэ! - крикнул Мегрэ.
Тот даже не ответил, стараясь в очередной раз увернуться от выстрела, и комиссар больше не раздумывал. Бросившись вниз, Мегрэ упал на спину страхового агента, придавив при этом ногу Эльзы.
Теперь уже три человеческих тела сплелись в один клубок. Грянул новый выстрел, пуля чиркнула по стенке колодца и ушла в небо. Комиссар, стараясь не попасть под очередную пулю, наносил удары кулаком, метя в голову страхового агента.
Лишь после четвертого удара Мишоннэ закатил глаза, точно раненый зверь, пошатнулся и упал набок с подбитым глазом и выбитой челюстью.
Эльза держалась руками за горло и прерывисто дышала.
Драка, разыгравшаяся в полутьме на дне колодца, где пахло порохом и грязью, со стороны выглядела нелепо.
Еще более нелепым оказался финал: стонущего, обмякшего Мишоннэ пришлось вытаскивать из колодца с помощью веревки. Эльзу поднял наверх Мегрэ. Она была вымазана грязью, ее черное бархатное платье покрывали зеленоватые пятна моха.
Молодая женщина и ее противник еле держались на ногах и выглядели настолько усталыми, что напоминали двух клоунов в цирке, которые, пародируя бой боксеров, лежат друг на друге и продолжают посылать удары в пустоту.
Мегрэ поднял револьвер Эльзы. В барабане оставалась всего одна пуля.
Люка с озабоченным видом возвратился из дома и вздохнул:
- Мне пришлось привязать его к кровати... Полицейский носовым платком, смоченным водой, обтирал лоб Эльзы.
- Где же была эта парочка? - спросил Люка.
Внезапно Мишоннэ, чуть ли не падавший с ног от усталости, яростно бросился к молодой женщине. Но он не успел даже дотронуться до нее:
Мегрэ пинком отшвырнул его и приказал:
- Прекратите, комедия окончена!..
Комиссара разбирал смех, настолько страховой агент напоминал своим поведением беснующегося мальчишку, которого, шлепая по заду,.уносят подмышкой, а он не желает смириться и продолжает беспомощно вырываться, вопить, кусаться.
К тому же Мишоннэ плакал! Он плакал и гримасничал! Он даже грозил кулаком!

[belkafoto.livejournal.com]

Теперь Эльза чувствовала себя в этой группе людей совсем одинокой, но на ее лице не было и тени смущения. Она с усмешкой посмотрела на плачущую мадам Мишоннэ, на ее жалкого супруга, затем повернулась и бросила взгляд на Мегрэ, как бы говоря:
- Бедняги! Но мы-то с вами к ним не принадлежим, правда?.. У нас скоро будет о чем поговорить... Ваша взяла!.. Но признайтесь, я умело играла свою роль!..
Она никого не боялась и не стеснялась, в ее поведении уже не было намека на притворство.
Словом, это была настоящая Эльза, которая сама же осознавала, что ее игра кончилась.

Она налила в таз воды, спокойно сняла платье и осталась в одной комбинации, вовсе не стесняясь комиссара и не пытаясь его соблазнить.

Неужели она была настолько испорченной и намеренно лгала Мегрэ, рассказывая о родительском замке, о няньках и гувернантках, о строгом отце?
Теперь у комиссара не осталось никаких сомнений! Один красноречивый жест Эльзы объяснял больше, чем все слова: то, как она сняла с себя платье, как рассматривала себя в зеркале, прежде чем умыться.
Перед комиссаром была простая вульгарная девица, пышущая здоровьем и немало повидавшая в жизни.
- Признайтесь, вы мне поверили!
- Ненадолго!..
Она вытерла лицо концом махрового полотенца.
- Не хвастайтесь... Еще вчера, когда у меня чуть обнажилась грудь, у вас пересохло в горле, а на лбу выступил пот, и вы выглядели таким добрым толстяком... Теперь-то, конечно, вас уже ничто не соблазнит... И все же я вовсе недурна...
Эльза выпятила грудь, явно любуясь своим гибким, едва прикрытым телом.
- Кстати, как вы обо всем догадались? В чем была моя ошибка?
- Вы совершили их несколько...
- Каких?
- Например, вы слишком много рассказывали о замке и парке... Когда кто-нибудь действительно живет в замке, то называет его чаще домом или имением.

[belkafoto.livejournal.com]

- Что вы хотите от меня услышать? Карл тоже виноват!.. - произнесла она самым нормальным голосом.
Долгое время оба молчали. Мегрэ смотрел прямо в лицо молодой женщины.
- Хотя, знаете... Нет! Не хочу о нем плохо говорить...
- И все же скажите!..
- Да вы и сами все знаете... Он тоже виноват!.. И вел себя, как маньяк... Его покоробило, когда он узнал, что мой отец был вором, а я состояла в банде... Именно за это он меня и полюбил... А если бы я стала порядочной девушкой, чего он и хотел, я бы быстро ему наскучила, и он бы от меня ушел...
Она отвернулась и тихим голосом стыдливо добавила:
- Я все же не хочу ему плохого... Ведь он... как бы это выразиться?..
Он шикарный парень!.. Правда, немного чокнутый!.. - и она с улыбкой закончила:
- Думаю, мы еще с вами встретимся...
- А что, Гидо действительно убийца? Этот вопрос оказался лишним. Она снова выглядела, как уличная девка:
- Я никого не продаю!

[belkafoto.livejournal.com]

Там-то, в зале свиданий, Мегрэ и повстречал спустя три месяца Андерсена. Тот беседовал с директором тюрьмы. Показав свидетельство о браке, Карл требовал разрешения увидеться с заключенной.
Датчанин совсем не изменился. Вместо глаза у него по-прежнему был черный монокль, только правое плечо Карла стало менее подвижным.
Увидев комиссара, он смутился и отвернулся в сторону.
- Вас отпустили родители?
- Мать умерла... Я получил наследство. Метрах в пятидесяти от тюрьмы стоял лимузин, за рулем которого сидел вышколенный шофер.
- Вы по-прежнему, несмотря на ни что, любите ее?
- Я перебираюсь в Париж...
- Чтобы видеться с ней?
- Это же моя жена...
Его единственный здоровый глаз уставился на Мегрэ, словно Карл боялся прочитать на лице комиссара что-то вроде иронии или жалости.
Комиссар лишь пожал ему руку.
В тюрьму пришли на свидание с мужьями две женщины, ставшие неразлучными подругами.
- В сущности, он неплохой парень! - говорила жена Оскара. - Он был даже чересчур добрым и щедрым... Давал по двадцать франков чаевых официантам в кафе... Доброта его и погубила... Доброта и женщины!..
- Мосье Мишоннэ до того, как познакомился с этой женщиной, не обманул бы своего клиента и на один сантим... Но на прошлой неделе он поклялся мне, что теперь он о ней и не вспоминает.
Сидя в камере под усиленной охраной, Гидо Ферради постоянно ожидал прибытия адвоката с сообщением о помиловании. Но однажды утром явились пять человек и увели его. Он вырывался у них из рук и кричал.
Гидо отказался от сигареты и рюмки рома, плюнув в сторону священника.

1931 г.